Стригои

Стригои

Обычно вампиры искусно притворяются смертными. Перенимают их манеры, носят одежду лордов, благородных дам, доспехи рыцарей. За этой игрой, дети ночи даже могут забыть, что они кровожадное животное. А стригои не забывают и не стесняются своей сущности. Они отдались зверю, получив его силу и ярость. И бешенству их не будет конца, пока они не отомстят за своё унижение.

История

Любому обществу нужен козел отпущения. Неферата и её приближенные получили власть и бессмертие. Но для полного счастья им нужен был изгой, которого они исключат из своего круга. Им стал Ушоран, Повелитель Масок, младший брат Нефераты. Но Ушоран решил проучить сестру. Он не просто получил обращение. Он украл эликсир Вечной Жизни и стал одним из истинных вампиров. Конечно, это взбесило  царицу и последующие столетия она вынашивала план мести. Возможность наказать строптивого брата появилась спустя двести лет после падения Нагаша.

В то время, как первые вампиры в страхе скрылись на севере, Ушоран решил построить своё царство ночи. Но в отличии от Ламии, по замысшу Повелителя масок, в его владениях не будет места мелким дрязгам и безрассудной политики Нефераты.

Мечта о новом доме, стала претворяться в реальность, когда Ушоран прибыл в Стригос. Он легко сверг жестокого и неумелого царя Кадона, а распространившийся здесь культ Нагаша заменил новой религией, где главное место отводилось ему. Ушоран быстро навел в стране порядок и народ Стригоса начал процветать. Новый царь даже вспомнил об уставе Абхораша, согласно которому вампиры должны питаться кровью преступников и военнопленных.

Вскоре царство Стригоса стало мощным и огромным. Ушоран решил примериться со своими братьями. Он направил четырех посланников с предложением присоединиться к нему. В новой стране они могли жить в роскоши, не скрывать свою сущность, и находится в полной безопасности от власти Нагаша. Неферата пришла в бешенство, сочтя приглашение унизительным. Она распустила слух среди других линий крови, что Ушоран намерен поработить вампиров и, что страшнее, отдать возрожденному Нагашу. Кроме этого бывшая царица Ламии решила нарушить негласное табу на войну между собратьями. Она использовала сестринство, чтобы собрать армию дикарей и натравить её на Стригос. Подданные Ушорана дали отпор завоевателям, но царство было обескровленно. Вслед за людьми пришла орда зеленокожих. Сражение за столицу Стригоса Моркейн бушевало несколько дней. Сам Ушоран возглавлял оборону, но был убит шаманом орков. Лишь горстка выживших избежала резни. Верные делу Ушорана вампиры обратились за  помощью к своим братьям-в-темноте. Но первым вампирам все еще были нужны мальчики для битья.

Кровавые драконы охотились на детей Ушорана как на животных. Ламии обращали против них армии людей. Вашанеш заявил посланникам, что ему нет дела до трусов и слабаков. А Некрархи отвергли их, опасаясь что союз с изгоями навлечет на них гнев других линий крови.

Стригои были настолько напуганы и затравлены, что скрылись в пещерах и глухих дебрях. Они питались отщепенцами, прокаженными, вурдалаками, крысами и трупами. О Стригосе все забыли. А его повелители опустились до собак, прячущихся в тени и ворующих объедки. Но они не забыли кем были.

Четыреста лет спустя Вораг Кровавозубый, также известен как Король Упырей, собрал армию вурдалаков и приступил  к восстановлению царства Ушорана. Он создал новую столицу на равнине Костей. Но в скором времени его страна пала под натиском зеленокожих, до того как он обратил свой гнев на вампиров.

Тем не менее, Вораг стал примером для стригоев, и они до сих пор мечтают о возрождении Стригоса и мести за своё унижение.

Образ жизни

Стригои рассеянным по Страрому Свету и изолированы. В таких условиях создание чего-то вроде единого общества невозможно. Но они помнят, что были князьями и владыками Стригоса. И они продолжают быть ими несмотря ни начто.

Конечно, их двор изменился как и они. Теперь это гротескные и часто жалкие пародии на то, что они когда имели. Их придворные и слуги - умертвии и безумные духи. Их дворцы - подземные крипты, заброшенные кладбища, руины замков. Их народ - вечно голодные вурдалаки. Но стригои правят со всей серьезностью, требуя верности и уважения к себе, а взамен предоставляя защиту, законы и суд. Естественно, не все правители  крипт одинаковы и властвуют по разному. Некоторые с головой ушли в прошлое. Они живут былой славой, вновь переживают старые битвы, носят древние титулы, регалии и подчиняются древним порядкам. Ум других окончательно сломлен отчаяньем. Давно сгнившие рубища остаются для царскими одеждами, а  время они коротают за разговорами с давно умершими друзьями. Третьи вообще сбежали от жестокого мира в сны. Они почти всегда спят, мечтая о прошлом или будущем.

Есть и те чьё безумие выражается в более опасной форме. Юдас Король теней стал ужасом Виссенланда, когда в лице каждой молодой девушки начал видеть лицо неверной жены. Юрзен Неприменимая грезит битвами и по ночам заставляет маршировать свои орды зомби и вурдалаков. Эти безмозглые создания ничего не понимают в строевой, но стараются исполнить любой её приказ и весьма опасны.

Тем не менее, не все стригои тонут в своих грезах. Они используют свои воспоминания о том кем были и жажду мести, как топливо для решительных действиях. Есть и те кого лишения сделали решительными, сильными и закаленными невзгодами существами с железной волей. В любом случае стригои невероятно опасны. Как и все вампиры, они считают, что за ними право питаться и править низшими существами. Любой кто оспорит - мертвец.

Те из стригоев, которые сохранили волю к действию жаждут только одного - восстановления своего царства. Для этих целей как правило выбираются бесплодные и ничейные земли вдали от Империи. В итоге, единственная сила которая может оспорить права стригоев это банды зеленокожих или огров.  

Спящие уже сотню лет стригои могут показаться легкой добычей для грабителей могил. Но они могут пробудиться в одно мгновение и обрушить свою злобу на незадачливого человека. С кровью Ушорана его дети унаследовали невероятную силу. Даже кровавые драконы опасаются нечестивой мощи этих существ.

Образ жизни стригоев сказался на их внешнем виде. Чем дольше они жили в темноте и вдали от людей, тем сильнее становились похожими на чудовищ. Тела их деформировались, клыки стали длиннее, руках появились когти прочнее стали, а через позвоночник частенько пробиваются шипы. В лицах строев уже не осталось ничего аристократического, их рты стали пастями, а уши удлинились как у летучих мышей. Их разум тоже изменился и  в конце концов  грезы о прошлом, могут стать только смутным воспоминанием о власти. Тем не менее они все же не бездумные твари. Все вампиры жаждут править и ничто это не изменит. Даже когда они бредят и бегают на четвереньках, они властвуют над своим двором и сохраняют чувство гордости.

Кормление и обращение

Стригои самые не привередливые из вампиров в плане еды. Скрывшись в пещерах и среди руин, они часто начинали питаться животными и трупами из могил. Такую диету нельзя назвать достойной для гордых детей ночи, поэтому некоторые из стригоев научились подавлять красную жажду засыпая.

Что же до питания кровью обычных людей, то стригои здесь находятся в невыигрышной ситуации. У них нет агентов и смертных слуг, как у остальных вампиров, а их аппетит то, что называется, зверский. Серия из странных убийств в поселениях, рано или поздно привлечет охотников на ведьм. А храмовники знают как справиться с вампиром даже с таким как стригой.

Одна из немногих возможностей питаться свежей кровью это стригане. Народ Ушорана, не имея дома, ведет кочевой образ жизни. Их бояться и ненавидят за их вампирское прошлое. Иногда они могут ”приютить” одного из своих прошлых владык и услужить ему. Но мудрый стригой не будет оставаться долго в таборе, так как охотники на ведьм пристально следят за этим народом, потому что знают что их темная репутация - правда.

Стригоев нельзя назвать общительными существами, а жизнь вампиров этой линии привлекательной. Поэтому обращение смертных в этой линии крови довольно редки.

Значимые места

Стригос - царство, лежавшего в западных предгорьях Краесветных гор, где Слепая река достигает равнин. При Ушоране границы простирались от берегов Чёрного залива и до входа в Перевал Бешеного Пса, от Кровавой реки до края Топей Безумия. Колонии этого царства были даже в тех землях, которые позже будут названы Пограничными Княжествами.

Моркейн  - столица Стригоса. По приданию здесь была найдено и захоронено тело убийцы Нагаша - великого царя Неехары Алкадизара. Ныне город полностью