Бретоннцы

Территория королевства была ранее заселена высшими эльфами, остатки их городов и башен сейчас лежат в руинах. Эльфы покинули земли после долгой войны с гномами, которые расселялись к западу от Краесветных гор. Гномы, в свою очередь, тоже отступили, когда их горные дома были разрушены землетрясениями и возросшей вулканической активностью. Земля стала прибежищем орков, гоблинов и примитивных людей, предков бретонцев.

Под руководством своего великого вождя Жиля ле Бретона бретонцы были объединены в единую нацию. После столетий непрекращающихся войн люди отвоевали наиболее плодородные области и изгнали врагов в леса и холмы. Войны продолжились почти непрерывно. Флот Мертвецов вторгался на западные побережья. Скавены явились с юга, викинги и мародёры Хаоса атаковали с севера, орки и гоблины врывались с гор. Но из всех этих войн Бретонния вышла победительницей.

Бретонцы совершали походы и далеко за пределы своего королевства. Так, армия рыцарей защитила эсталийцев от орд султана Джаффара, а затем низложила деспота. Другая армия двинулась в Аравию по суше и основала Пограничные княжества. А уже в наше время король Луен Лионкур послал экспедицию из рыцарей Королевства в Люстрию, которая основывала Порт Луен на берегу Моря Змей.

Благодаря непрерывным войнам, поколения бретонцев все более закалялись. Таким образом, было сформировано Рыцарство Бретоннии. Рыцари сражаются верхом на великолепных боевых конях, а иногда – на крылатых пегасах и гиппогрифах.
Простолюдины сражаются в качестве пеших ратников-копейщиков или лучников, а особо заслуженные становятся конными йоменами. Бретоннскую армию сопровождают также камне- и стрелометательные машины.

Бретонния состоит из шестнадцати герцогств. Основные города Бретоннии меньше городов той же Империи, так как большая часть населения страны здесь живет в деревнях, и все, что необходимо Рыцарю, может быть создано в его замке. Города, которые можно назвать настоящими городами в Бретоннии — это портовые города. Торговля позволяет им разрастаться за счет переселения бретонцев, слишком бедных, чтобы возделывать землю или изгнанных со своих земель по той или иной причине. Бретоннские корабли – одни из лучших в мире.

Из числа герцогств Бретоннии фактически исключен Музильон, в результате морального падения его правителей. Сейчас он представляет обезлюдевшие руины.

Бретонцы — очень гордые люди. Каждый герцог и барон считает, что он лучше своего соседа, и использует любую возможность, чтобы похвастать своим превосходством, постоянно достраивая замок, набирая больше ратников и экипируя рыцарей лучшим оружием, доспехами и лошадьми. Такая необычная гордость свойственна всем слоям общества, так что даже скромный крестьянин, трудящийся в поле, искренне верит, что его капуста зеленее, сочнее и вкуснее, чем соседская.

Общественный порядок в Бретоннии определяется рядом убеждений и догматов, заложенных сотни лет назад во времена Жиля Объединителя и официально записанных его сыном Луи. Каждый слой бретоннского общества твёрдо придерживается своего особого принципа — обета. Сами рыцари делают копии своих обетов, старательно украшая цветными рисунками манускрипты, с которыми они обращаются с почтительной бережностью. Рыцари перечисляют свои обеты перед статуей или иконой Владычицы, которые, в зависимости от положения рыцаря, могут быть разнообразны — от освещённого свечой рисунка до позолоченного триптиха.
Ни один рыцарь добровольно не навлечет позор на своё имя, но если бы он был принуждён изменить своему кредо, совершив отвратительный поступок, то он чаще всего немедленно примет Обет Поиска.

Главной религией Бретоннии является культ Владычицы Озера, которую часто называют просто Владычица. Любой бретонец, будь он рыцарем или простолюдином, уважает и почитает Владычицу Озера. Для рыцарей она является богиней чести и добродетели, которая награждает смелых и наказывает бесчестных. Для простого народа она — ангел-защитник, небесный дух, который наполняет жизнью их луга, поля и сады. Она появляется только в самых неприступных районах Бретоннии, в тех местах, где энергия земли появляется на свет божий. Эта магическая энергия формируется в виде белого клубящегося тумана, поэтому в момент своего появления Владычица проявляется из тумана озер, рек, ручьев и прочих водоёмов, а также среди древних каменных кругов, которые строили предки бретонцев.

По всей Бретоннии расположено множество часовен Грааля, возведённых на тех местах, где можно, как говорят, неожиданно встретить Владычицу. Священный долг рыцарей Грааля — защищать такие святыни, и часто они посвящают остаток своей жизни их защите от осквернения.

Священная энергия, которую дарует Владычица освящает каждого воина в бретоннской армии. Владычица Озера может даже самолично появиться перед благословляемой армией в виде облака тумана. Очень мистически выглядит внезапно появляющийся из-под земли туман, окружающий воинов, в ответ на их молитвы. Противник же чувствует некоторую неуверенность, когда происходит нечто подобное и вскоре из тумана появляются сверкающие рыцарские доспехи. Враги Бретоннии знают, что им противостоят не просто воины, но воины, получившие благословение магией, и сердца врагов наполняются страхом.