Кхемри
Цари Гробниц
Южнее Империи, южнее жалких владений Порубежных Княжеств, между Скверноземельем и древней крепостью Карак-Азул, лежит земля, о которой мало кто говорит. Бесплодная, открытая всем ветрам, иссушенная и выжженная палящим солнцем пустыня. Ни одной живой души не найти здесь, но это место далеко не безлюдно… Знающие истинное название этой страны не произносят его вслух. Известная как Тар-Уритараин среди азур и Гримаз-Анкор среди дави, эта удалённая земля известна учёным Империи как Страна Мёртвых.
Показать текст >>Истинное имя этой земли – Нехекхара - безжизненное царство с бесконечными дюнами, алыми от крови дикарей и варваров, проклятая земля мертвецов, где проклятие обрекло древних мумифицированных царей, влача существование в виде нежити, вечно править своими бесчисленными легионами восстающих из глубин иссушающего песка костяных воинов. Но так было не всегда.
Некогда было время, когда Нехекхара считалась жемчужиной человеческой цивилизации. Эта страна была краем великолепия архитектуры и расцвета искусства. В этот золотой век города её сверкали величественной роскошью под дальновидным правлением благородных династий.
Народы её поклонялись множеству богов и богинь, как главных, так и второстепенных, исполняя древний пакт, известный как Великое Соглашение. Согласно легендам, когда Нехекхарцы впервые столкнулись с богами, вечных духов тронули страдания племен, и они пришли им на помощь. В ответ на поклонение и преданность Нехекхарцев боги поклялись сделать их великим народом и благословлять их земли. Каждый из больших городов поклоняется одному из великих богов, считая его своим покровителем. Однако вся империя признает Птра, Великого Отца, первого среди богов и создателя рода человеческого.
Армии её покоряли целые народы, а Цари ёё правили подобно богам среди людей, ведя свои золотые воинства против варварских племен, взалкавших величия и великолепия Нехекхары, и орд зеленокожих, вечно тревожащих покой границ великой империи. Тщеславные Цари не желали позволить какой-то смерти предать забвению достижения всей их жизни. Каждый царь верил, что после смерти, будет ожидать Дня Пробуждения будучи мумифицированным и похороненным в величественной пирамиде.
У царей были доверенные советники – жрецы-личи, волшебники великой силы, некогда возносившие молитвы древним богам. С развитием Погребального Культа, главной задачей в жизни жрецов стала подготовка гробниц царей и обеспечение их бессмертия. Иссушенные и истонченные прошедшими бесчисленными столетиями, бессмертные жрецы-личи и поныне следят за Нехекхарой, готовят к пробуждению бесчисленные армии Царей Гробниц и призывают благословение древних богов Нехекхары на своих воинов, и их гнев на головы врагов.
Сами же Цари Гробниц теперь правят в своих некрополях, довольствуясь лишь эфемерным понятием жизни, которую некогда знали. Возможно, некоторые из них действительно не догадываются, что они – нежить, в то время как прочие отрицают свое проклятое существование или сошли с ума, узрев собственный отвратительный образ. Всё что осталось у древних и гневливых Царей, это неуёмная жажда власти, завоеваний и желание отомстить живущим.
Долгом каждого солдата великой империи было служить своему царю не только при жизни, но и в смерти. В огромных могильниках царей Нехекхары были заживо погребены многотысячные войска. Всякий воин должен следовать за своим царем даже в смерти. Войска были преданы земле в сомкнутом строю, с полным вооружением, необходимым для защиты повелителя в следующей жизни – копьями, мечами и щитами, луками и стрелами. Ныне пробужденные легионы неумолимо маршируют к землям живых, чтобы вернуть былое величие и могущество своим господам. Рядом с пехотой скачут скелеты-кавалеристы, наконечники их копий вспыхивают под палящим солнцем пустыни.
Чтобы останки Царей навеки находились под защитой, древние Нехекхарцы создали великолепные статуи, ставшие на стражу царских некрополей. Эти возвышающиеся скульптуры - Ушабти, созданные по подобию древних богов, царей и мифических созданий, вырубленные из кусков скал, из самого белого мрамора, антрацитово-чёрного обсидиана и закаленного в крови золота, стоят у каждого входа. Жрецы-личи давно узнали, как вдохнуть жизнь в эти массивные монументы и с тех пор, как Цари снова выступили на войну, Ушабти сражаются рядом со своими повелителями.