Ниппонцы

Исследователю, который только оказывается на берегах этой земли, ниппонцы кажутся приятным, весьма простоватым народом, они — рыбаки и фермеры, которые приспособились жить в гармонии с силами природы, уважая её. Однако эти манеры и приличия вводят вас в заблуждение, проникнув немного глубже в Ниппон, неблагоразумный исследователь обнаружит землю, где свирепые кланы воинов-самураев, во главе с беспощадными сёгунами, соперничают за контроль над областями. Он увидит землю, где мужчины учатся навыкам войны, ставшей искусством, где живут священники, которым помогают могущественные мифические существа, и где мистики, выполняя акробатические трюки, бросают вызов законам мироздания.

Если бы вы когда-нибудь увидели армии Ниппона в сражении, то вам стало бы сразу понятно почему могущественные императоры Катая никак не сумели подчинить это маленькое, но гордое островное государство.

В настоящее время на островах существует хрупкая конфедерация сёгунов при императрице Томо, которая функционирует как правительство Ниппона. Императрица Томо — таинственная женщина, окружённая двумя тысячами служанок, мешающим мужчинам рассмотреть её. Даже когда императрица вершит суд, то она всегда скрывается за занавесью. Она проживает в огромном роскошном дворце в городе Миято (столице Ниппона), спрятанном в её долинах.

Миято — город невероятно высоких пагод, ошеломляющи воображение храмов и растянувшихся на многие акры земли декоративных садов. Говорят, что императрица обладает неким тайным зрением и может предсказывать будущее и предвидеть нападения врагов.

Однако даже с таким божественным руководством, Ниппон всё же является землей постоянной войны. Сёгуны постоянно соперничают за позиции в суде и борются за управление страной в дали от Миято. Некоторые из них используют шпионов, убийц и магию, чтобы достигнуть руководящих позиций. Порой ниппонцы сталкиваются и с другими опасностями: рассказывают о странной и ужасной расе существ, которую называют Они.

Эти существа сеют разрушения и разбой, а ещё, как говорят, требуют от испуганных сельских жителей в жертву дев, которых потом съедают. Они иногда описываются как огромные существа, вдвое выше и шире человека, с кожей многих оттенков: синего, алого или же зелёного, с искоса смотрящими, подобными людоеду, лицами и светлыми резкими рожками. Являются ли Они людоедами или демонами, или даже непристойной скрещённой породой этих двух тварей - неизвестно. Вероятно, будет лучше об этом и не думать. Королевства Они расположены на сожжённых островах Чёрного Камня, на севере главных островов Ниппона, и ниппонец всегда посоветует путешественникам держаться подальше от этих мест.

В поиске власти некоторые сёгуны также обращаются к тёмным искусствам, и, как и везде, есть в Ниппоне те, кто пал властью зла. Тёмные юреи-сёгуны, или короли-призраки, — это те, кто открыл тайные знания некромантии и оживления мертвецов, дабы командовать армиями своих самураев даже после смерти. Другие обращаются к тёмным бессмертным богам, обитающим в мире духов, жертвую чужими душами в обмен на власть.

К югу от Ниппона лежат двигающиеся тропические острова Явы — дом многих диких зеленокожих. Даже в этих удалённых тропических местах дикие орки и гоблины осуществляют набеги и часто строят флоты из грубых деревянных плотов, чтобы напасть на страны воинов. Чтобы выжить, ниппонцы надеются на своих невероятных буши-воинов и священников, испрашивающих защиты для народа у богов.

Скрыть текст <<